Por Randy Booth<\/p>\n
Bem, em certo sentido a B\u00edblia diz que todos n\u00f3s somos criancinhas, como Jesus indicou quando disse a seus disc\u00edpulos: \u201cFilhinhos, ainda um pouco estou convosco\u201d (Jo\u00e3o 13:33). Portanto, em princ\u00edpio, est\u00e1 claro que as crian\u00e7as pequenas devem ador\u00e1-Lo. Mas h\u00e1 um outro sentido em que falamos \u201ccrian\u00e7as pequenas\u201d, e que, claro, se refere a beb\u00eas que ainda d\u00e3o os primeiros passos. Que obriga\u00e7\u00e3o t\u00eam eles, se t\u00eam, no culto a Deus e, mais particularmente, que lugar eles t\u00eam, se t\u00eam, na reuni\u00e3o de culto a Deus?<\/p>\n
Como povo de Deus, n\u00f3s devemos nos regozijar ao ouvir barulho de crian\u00e7as em nosso meio. Isso \u00e9 uma indica\u00e7\u00e3o da b\u00ean\u00e7\u00e3o que elas t\u00eam na alian\u00e7a e de seu dom da vida. Deus dessa forma aumenta nosso n\u00famero e avan\u00e7a seu reino atrav\u00e9s das gera\u00e7\u00f5es. Mas isso significa que, sem exce\u00e7\u00e3o, as crian\u00e7as devem sempre estar presentes com seus pais na congrega\u00e7\u00e3o? Este artigo busca oferecer algumas diretrizes b\u00edblicas tanto para pais de crian\u00e7as pequenas como para a congrega\u00e7\u00e3o ao se reunir para adora\u00e7\u00e3o.<\/p>\n
A menor das crian\u00e7as \u00e9 capaz de aprender grandes coisas<\/strong><\/p>\n Crian\u00e7as pequenas s\u00e3o esponjas quando se trata de absorver nova informa\u00e7\u00e3o. Em Lucas 1:44 a B\u00edblia registra esta assertiva de Isabel, a m\u00e3e de Jo\u00e3o Batista, quando ela ouviu Maria: \u201cPois, logo que me chegou aos ouvidos a voz da tua sauda\u00e7\u00e3o, a crian\u00e7a estremeceu de alegria dentro em mim\u201d. Mesmo quando eles parecem n\u00e3o estar prestando aten\u00e7\u00e3o, as crian\u00e7as menores com freq\u00fc\u00eancia nos surpreendem quando as ouvimos recitar exatamente o que n\u00f3s pens\u00e1vamos que eles tinham deixado passar (\u00e0s vezes, para nosso deleite ou desgosto). A partir do momento em que uma crian\u00e7a nasce (ou talvez mesmo antes disso), os pais come\u00e7am a ensinar seus filhos falando, cantando e praticando perante eles a vida crist\u00e3. O fato de elas n\u00e3o poderem articular ou imitar imediatamente tudo o que compartilhamos com elas n\u00e3o nos leva a parar de ensin\u00e1-las. N\u00f3s sabemos que logo elas v\u00e3o pegar e imitar o que lhes foi ensinado. Mesmo que a crian\u00e7a n\u00e3o entenda tudo o que ela est\u00e1 fazendo, ela est\u00e1 aprendendo que essas s\u00e3o as coisas que o povo de Deus faz. No seu tempo ela entender\u00e1 por qu\u00ea.<\/p>\n N\u00e3o h\u00e1 nada mais importante para uma crian\u00e7a aprender do que o culto a Deus, privado e na congrega\u00e7\u00e3o. Essa \u00e9 uma das principais obriga\u00e7\u00f5es de todas as criaturas de Deus. Assim como ensinamos nossos filhos a andar e a falar, ao mesmo tempo n\u00f3s dever\u00edamos diligentemente ensin\u00e1-las as Escrituras e como elas devem adorar a Deus ao \u201csentarem em sua casa\u201d, ao \u201candarem pelo caminho\u201d, ao \u201cdeitar\u201d, ao \u201clevantar\u201d (Dt 6:6-7). N\u00f3s temos um exemplo claro na B\u00edblia da import\u00e2ncia desse treinamento desde cedo encontrado em 2 Tim\u00f3teo 3:15, onde o ap\u00f3stolo Paulo escreve a Tim\u00f3teo, dizendo: \u201cE que desde a inf\u00e2ncia sabes as sagradas letras que podem tornar-te s\u00e1bio para a salva\u00e7\u00e3o pela f\u00e9 em Cristo Jesus.\u201d A palavra grega para \u201cinf\u00e2ncia\u201d neste texto \u00e9 a palavra usada para descrever um beb\u00ea de ber\u00e7o. Sem d\u00favida, o infante Tim\u00f3teo ouviu a palavra de Deus da boca de sua m\u00e3e fiel Eunice e de sua av\u00f3 L\u00f3ide desde que nasceu.<\/p>\n Ser adulto n\u00e3o \u00e9 garantia de que se aprender\u00e1 ou compreender\u00e1 a verdade de Deus. Jesus \u00e9 grato porque a verdade \u00e9 revelada mesmo aos imaturos: \u201cNaquela hora exultou Jesus no Esp\u00edrito Santo e exclamou: Gra\u00e7as te dou, \u00f3 Pai, Senhor do c\u00e9u e da terra, porque ocultaste estas cousas aos s\u00e1bios e entendidos, e as revelaste aos pequeninos. Sim, \u00f3 Pai, porque assim foi do teu agrado\u201d (Lc 10:21). Enquanto possa ser um mist\u00e9rio para os adultos, contudo Deus \u00e9 claramente capaz de se comunicar com e receber louvor at\u00e9 mesmo de beb\u00eas. De fato, n\u00f3s lemos a profecia no Salmo 8:2 de que, na verdade, \u00e9 assim que acontece; uma profecia que foi cumprida em Mateus 21:15-16: \u201cMas vendo os principais sacerdotes e os escribas as maravilhas que Jesus fazia, e os meninos clamando: Hosana ao Filho de Davi, indignaram-se, e perguntaram-lhe: Ouves o que est\u00e3o dizendo? Respondeu-lhes Jesus: Sim; nunca lestes: Da boca de pequeninos e crian\u00e7as de peito tiraste perfeito louvor?\u201d Embora os crist\u00e3os n\u00e3o devam ser m\u00edsticos, entretanto, tamb\u00e9m n\u00e3o devemos rejeitar o fato de que h\u00e1 mist\u00e9rios nos caminhos de Deus, e que o Esp\u00edrito, assim como o vento, \u201csopra onde quer\u201d (Jo 3:8).<\/p>\n Crian\u00e7as s\u00e3o membros da comunidade do pacto<\/strong><\/p>\n N\u00f3s precisamos entender de forma clara que todas as promessas de Deus com rela\u00e7\u00e3o ao pacto pertencem a \u201cti e teus filhos\u201d. Os filhos da alian\u00e7a s\u00e3o membros da comunidade da alian\u00e7a e tem direito a seus benef\u00edcios. Assim como a circuncis\u00e3o era um benef\u00edcio dos judeus [\u201cMuita, sob todos os aspectos\u201d (Rm3:2)], assim tamb\u00e9m, aqueles que receberam o sinal do pacto e selo do batismo t\u00eam todos os privil\u00e9gios do pacto. Paulo especialmente aponta para o fato de que o principal privil\u00e9gio deles \u00e9 que a eles foram dados \u201cos or\u00e1culos de Deus\u201d. Em outras palavras, a Palavra de Deus \u00e9 dada a todos os membros da comunidade do pacto, incluindo as crian\u00e7as pequenas.<\/p>\n Quando Mois\u00e9s reuniu a congrega\u00e7\u00e3o do Senhor, pelo que Deus os estabeleceu como Seu povo da alian\u00e7a, a congrega\u00e7\u00e3o estava toda inclu\u00edda: \u201cV\u00f3s estais hoje todos perante o Senhor vosso Deus: os cabe\u00e7as de vossas tribos, vossos anci\u00e3os e os vossos oficiais, todos os homens de Israel: os vossos meninos, as vossas mulheres, e o estrangeiro que est\u00e1 no meio do vosso arraial; desde o vosso rachador de lenha at\u00e9 ao vosso tirador de \u00e1gua; para que entres na alian\u00e7a do Senhor teu Deus, e no seu juramento que hoje o Senhor teu Deus faz contigo; para que hoje te estabele\u00e7a por seu povo, e ele te seja por Deus, como te tem prometido, como jurou a teus pais, Abra\u00e3o, Isaque e Jac\u00f3. N\u00e3o \u00e9 somente convosco que fa\u00e7o esta alian\u00e7a, e este juramento, por\u00e9m com aquele que hoje aqui est\u00e1 conosco perante o Senhor nosso Deus, e tamb\u00e9m com aquele que n\u00e3o est\u00e1 aqui hoje conosco\u201d (Dt 29:10-15).<\/p>\n O pacto de Deus com seu povo obviamente inclui n\u00e3o apenas seus filhinhos, mas at\u00e9 mesmo aqueles ainda n\u00e3o s\u00e3o nascidos. Esse pacto continua na Nova Alian\u00e7a, onde a promessa \u00e9 ratificada no dia de Pentecoste: \u201cPois para v\u00f3s outros \u00e9 a promessa, para vossos filhos, e para todos os que ainda est\u00e3o longe, isto \u00e9, para quantos o Senhor nosso Deus chamar\u201d (At 2:39). As ep\u00edstolas do Novo Testamento s\u00e3o com freq\u00fc\u00eancia endere\u00e7adas aos membros constituintes da fam\u00edlia da alian\u00e7a, i.e., maridos, pais, mulheres, m\u00e3es, filhos e servos (cf. Ef 5:6; Cl 3:18-25).<\/p>\n Os filhos eram centrais na obra da Antiga Alian\u00e7a e, sendo que a Nova Alian\u00e7a n\u00e3o \u00e9 sen\u00e3o uma expans\u00e3o da Antiga Alian\u00e7a, eles continuam a ser centrais na obra redentora de Deus entre Seu povo. No cora\u00e7\u00e3o da alian\u00e7a de Deus com Abra\u00e3o estava a condi\u00e7\u00e3o que Deus estabeleceu a Abra\u00e3o: \u201cPorque eu o escolhi para que ordene a seus filhos e a sua casa depois dele, a fim de que guardem o caminho do Senhor, e pratiquem a justi\u00e7a e o ju\u00edzo; para que o Senhor fa\u00e7a vir sobre Abra\u00e3o o que tem falado a seu respeito\u201d (Gn 18:19).<\/p>\n Crian\u00e7as pequenas devem ser inclu\u00eddas na reuni\u00e3o do culto p\u00fablico?<\/strong><\/p>\n Esta \u00e9 uma importante pergunta. N\u00f3s encontramos precedentes b\u00edblicos tanto para resposta afirmativa como para negativa, ou talvez melhor dizendo: \u00e0s vezes, sim; e \u00e0s vezes, n\u00e3o. Com freq\u00fc\u00eancia, quando a B\u00edblia se refere \u00e0 assembl\u00e9ia do povo de Deus ou \u00e0 congrega\u00e7\u00e3o, as crian\u00e7as menores est\u00e3o inclu\u00eddas. Por exemplo, em 2 Cr\u00f4nicas 20:13: \u201cTodo o Jud\u00e1 estava em p\u00e9 diante do Senhor, como tamb\u00e9m as suas crian\u00e7as, as suas mulheres, e os seus filhos\u201d; e em Josu\u00e9 8:35: \u201cPalavra nenhuma houve, de tudo o que Mois\u00e9s ordenara, que Josu\u00e9 n\u00e3o lesse para toda a congrega\u00e7\u00e3o de Israel, e para as mulheres, e os meninos, e os estrangeiros, que andavam no meio deles\u201d. Da mesma forma, em Joel 2:15 n\u00f3s lemos: \u201cTocai a trombeta em Si\u00e3o, promulgai um santo jejum, proclamai uma assembl\u00e9ia solene. Congregai o povo, santificai a congrega\u00e7\u00e3o, ajuntai os anci\u00e3os, reuni os filhinhos e os que mamam; saia o noivo de sua rec\u00e2mara, e a noiva de seu aposento.\u201d Logo ap\u00f3s este chamado de trombeta nesta profecia (2:28-32), Pedro nos diz que Joel estava falando do derramamento do Esp\u00edrito Santo no Dia de Pentecostes.<\/p>\n O pr\u00f3prio Jesus pensou que era apropriado que crian\u00e7as fossem trazidas \u00e0 sua presen\u00e7a: Marco 10:13-16: \u201cEnt\u00e3o lhe trouxeram algumas crian\u00e7as para que as tocasse, mas os disc\u00edpulos os repreendiam. Jesus, por\u00e9m, vendo isto, indignou-se e disse-lhes: Deixai vir a mim os pequeninos, n\u00e3o os embaraceis, porque dos tais \u00e9 o reino de Deus. Em verdade vos digo: Quem n\u00e3o receber o reino de Deus como uma crian\u00e7a, de maneira nenhuma entrar\u00e1 nele. Ent\u00e3o, tomando-as nos bra\u00e7os e impondo-lhes as m\u00e3os, as aben\u00e7oava.\u201d Novamente, a palavra grega usada aqui \u00e9 \u201cbeb\u00eas\u201d. Parece ser um erro proibir mesmo as crian\u00e7as mais pequenas de participar do culto a Cristo.<\/p>\n Como regra, os filhos da alian\u00e7a devem estar presentes com a congrega\u00e7\u00e3o no culto. Eles fazem parte do corpo unido e por isso devem fazer parte do culto unido. Isso faz parte da ess\u00eancia de quem eles s\u00e3o como filhos do pacto, contudo, isso n\u00e3o \u00e9 o mesmo que dizer que seja sempre necess\u00e1rio que esses pequeninos estejam presentes em todo tipo de reuni\u00e3o congregacional. Algumas reuni\u00f5es podem n\u00e3o ser apropriadas para crian\u00e7as muito pequenas. No Velho Testamento n\u00f3s vemos que tr\u00eas vezes ao ano apenas os homens apareciam perante o Senhor, e em Neemias 8:2 n\u00f3s lemos: \u201cEsdras, o sacerdote, trouxe a lei perante a congrega\u00e7\u00e3o, assim de homens como de mulheres, e de todos os que eram capazes de entender o que ouviam. Era o primeiro dia do s\u00e9timo m\u00eas.\u201d Algumas reuni\u00f5es podem ser especialmente engendradas para homens, ou pastores, ou alguma outra ocasi\u00e3o especial. Elas podem ser muito longas para crian\u00e7as pequenas, como no caso de confer\u00eancias com m\u00faltiplas sess\u00f5es, ou (como no caso citado acima) o assunto simplesmente esteja al\u00e9m de sua compreens\u00e3o. Contudo, essas reuni\u00f5es s\u00e3o primariamente mais para instru\u00e7\u00e3o do que para culto.<\/p>\n Quando crian\u00e7as s\u00e3o trazidas ao culto \u00e9 essencial que os pais estejam conscientes do fato de que n\u00e3o basta que simplesmente elas estejam presente, mas tamb\u00e9m que elas devem ser treinadas no modo apropriado de cultuar. As crian\u00e7as devem ser ensinadas a sentar e permanecer quietas em respeito a seus pais e aos outros, e elas devem tamb\u00e9m aprender que a raz\u00e3o disso \u00e9 a honra e a adora\u00e7\u00e3o a Deus. Os pais, da mesma forma, t\u00eam uma obriga\u00e7\u00e3o para com os outros adoradores e para com o pr\u00f3prio Deus em n\u00e3o permitir que seus filhos se distraiam no culto. \u00c9 responsabilidade dos pais ensinar, disciplinar e manter controle de seus filhos no culto. O objetivo \u00e9 treinar as crian\u00e7as a exercer autocontrole e aprender como adorar.<\/p>\n Os pais devem estabelecer de forma clara as regras de comportamento para suas crian\u00e7as, assim como ajud\u00e1-las a entender a raz\u00e3o por que elas est\u00e3o no culto. Durante o processo deste treino as crian\u00e7as inevitavelmente cruzar\u00e3o linhas e precisar\u00e3o de mais ensino, reprova\u00e7\u00e3o, corre\u00e7\u00e3o e instru\u00e7\u00e3o na justi\u00e7a (2 Tm 3:16). Eu mencionei na introdu\u00e7\u00e3o que as congrega\u00e7\u00f5es \u201cdeveriam se regozijar ao ouvir o barulho de infantes em seu meio\u201d. Um dos sons sobre o que elas deveriam se regozijar s\u00e3o os sons da disciplina: uma crian\u00e7a senso discretamente corrigida por seu pai ou m\u00e3e, ou at\u00e9 o som ocasional de choro ao serem elas levadas do santu\u00e1rio para uma forma mais intensa de repreens\u00e3o.<\/p>\n Pais com crian\u00e7as muito pequenas, ou aqueles com filhos no processo de serem treinadas, deveriam sentar pr\u00f3ximo \u00e0 porta e estar preparadas para discretamente sair do santu\u00e1rio, se seus filhos come\u00e7arem a chorar, ou, do contr\u00e1rio, distrair\u00e3o os outros. Um choramingo ou acalento ocasional \u00e9 normal e geralmente n\u00e3o requer muito mais que pegar a crian\u00e7a e embal\u00e1-la ou dar-lhe palmadinhas nas costas. Contudo, se isso n\u00e3o for o suficiente para sossegar a crian\u00e7a, os pais devem, por cortesia e respeito pelos outros e pelo culto, retirar seu filho da assembl\u00e9ia at\u00e9 que ele tenha sido acalmado.<\/p>\n Crian\u00e7as que est\u00e3o come\u00e7ando a andar s\u00e3o um desafio diferente para os pais. A esta altura elas deveriam estar treinadas a entender o que a palavra \u201cn\u00e3o\u201d significa e deve-se esperar que permane\u00e7am sentadas durante o culto tranquilamente. Se fracassarem em fazer assim, ent\u00e3o elas devem ser tratadas como em qualquer outra desobedi\u00eancia obstinada (i.e., pecado) e a disciplina apropriada deve ser aplicada. Todos n\u00f3s entendemos que elas s\u00e3o \u201ccrian\u00e7as pequenas\u201d, mas lembre-se, nossa responsabilidade como pais \u00e9 traz\u00ea-las \u00e0 maturidade ensinando-as o que devemos e insistindo que elas obede\u00e7am. Se uma crian\u00e7a est\u00e1 geniosa porque esteve doente, ou est\u00e1 nascendo dente, ou tem alguma outra raz\u00e3o leg\u00edtima para n\u00e3o se sentir bem, ent\u00e3o, talvez, n\u00e3o seja adequado que ela esteja presente com a congrega\u00e7\u00e3o nesse dia. Entretanto, mesmo cansada ou doente as crian\u00e7as n\u00e3o devem ser permitidas que pequem. Algumas sugest\u00f5es pr\u00e1ticas para pais de crian\u00e7as que est\u00e3o come\u00e7ando a andar s\u00e3o:<\/p>\n E sobre ber\u00e7\u00e1rios?<\/strong><\/p>\n \u00c9 \u00f3bvio que nas Escrituras h\u00e1 um sil\u00eancio sobre aquilo que passamos a chamar de ber\u00e7\u00e1rio. O princ\u00edpio b\u00edblico que governa esta quest\u00e3o \u00e9 o fato de que os pais s\u00e3o respons\u00e1veis por seus filhos. A igreja n\u00e3o tem nenhuma obriga\u00e7\u00e3o espec\u00edfica de providenciar servi\u00e7os com crian\u00e7as, embora certamente obras de miseric\u00f3rdia possam conclamar por ajuda volunt\u00e1ria em circunst\u00e2ncias especiais. Todos vimos com simpatia os fardos de uma m\u00e3e de primeira-viagem ou uma m\u00e3e com muitos filhos. \u00c0s vezes, ela se sente sobrecarregada com suas responsabilidades e pode pensar: \u201cN\u00e3o vale a pena ir \u00e0 igreja, se tenho que lidar com todas essas crian\u00e7as.\u201d Talvez as sugest\u00f5es seguintes possam ser de alguma ajuda:<\/p>\n Conclus\u00e3o<\/strong><\/p>\n Obviamente, crian\u00e7as pequenas devem fazer parte do culto. Elas est\u00e3o prontas para participar junto com a congrega\u00e7\u00e3o t\u00e3o logo os pais assumam a responsabilidade de ensinar, treinar e disciplinar seus filhos para o culto. Certamente, h\u00e1 exce\u00e7\u00f5es em que n\u00e3o ser\u00e1 s\u00e1bio ou apropriado que crian\u00e7as pequenas estejam presentes numa reuni\u00e3o congregacional. Nesses casos, embora os pais continuem respons\u00e1veis pelo cuidado de seus filhos, um ber\u00e7\u00e1rio volunt\u00e1rio poder\u00e1 se provar um genu\u00edno servi\u00e7o crist\u00e3o para se lidar com essas necessidades tempor\u00e1rias. Quando os pais levam a s\u00e9rio sua responsabilidade em treinar seus filhos para participar do culto do Senhor (respeitando as necessidades dos outros presentes), ent\u00e3o seus pequeninos ser\u00e3o um deleite para todos: especialmente para o Senhor. Da mesma forma, a paci\u00eancia, ora\u00e7\u00f5es e aux\u00edlio dados a esses pais e crian\u00e7as pelo resto da congrega\u00e7\u00e3o facilitar\u00e1 a prepara\u00e7\u00e3o dos filhos da alian\u00e7a para o culto. Esse labor ser\u00e1 muito v\u00e1lido quando outra gera\u00e7\u00e3o de crian\u00e7as for habilitada para servir e adorar fielmente ao nosso glorioso Deus.<\/p>\n _______________<\/p>\n Robert [Randy] Booth tem sido pastor da Igreja Presbiteriana do Pacto da Gra\u00e7a (PCA) em Texarkana, Arkansas, nos \u00faltimos 16 anos. Ele tamb\u00e9m serve como diretor da\u00a0Covenant Media Foundation<\/em>\u00a0e \u00e9 um membro do corpo docente da\u00a0Veritas Classical Christian School<\/em>, e \u00e9 o autor do livro Filhos da Promessa.<\/p>\n\n
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